纸质书复兴背后的玄机:爱书人的坚守战胜了技术?
加普:近来纸质书市场显现的回温迹象,被普遍誉为爱书人的坚守战胜了冰冷的技术。但这并非故事的全部。
10 年前,杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)在纽约推出 Kindle 电子书阅读器的时候宣称,“图书经过高度的演变,非常适合阅读,它很难被取代”。这位亚马逊(Amazon)的创始人说得对:今年春季,它将会在曼哈顿开一家书店,尽管 Kindle 掀起了数字阅读风暴。
如今到处都有图书复兴的迹象。英国连锁书店“水磨石”(Waterstones)在 6 年亏损后,去年恢复盈利。美国纸质图书销售增长 3%,同时那些电子书的销售下降。数字技术没有推动出版业爆发音乐、电视和新闻领域的那种革命,我们仍然喜欢读书。
图书持续受欢迎,被普遍誉为温暖人心的传统价值故事胜过了冰冷的技术。然而,这并非故事的全部。它同样可以被解读为亚马逊成长的故事:如果你降价,人们就会更多购买,如果你提价,他们就会减少购买。
顾客喜欢纸质书的触感:美国人平均每年阅读 12 本书,其中大部分是纸质书。但他们也青睐低价,不喜欢电子书相对昂贵的事实。以约翰·格里沙姆(John Grisham)的新畅销书《吹口哨的人》(The Whistler)为例,它本周在亚马逊的精装本售价为 14.47 美元,而Kindle上的售价是 14.99 美元。
这是新的现实:企鹅兰登书屋(Penguin Random House)和哈珀柯林斯(HarperCollins)等出版商的电子书售价往往超过精装本和简装本。贝索斯不再像 10 年前那样,为了推广 Kindle 而将畅销书打折到 9.99 美元,使电子书比纸质书更便宜。现在正好颠倒了过来:亚马逊青睐纸质书。
换言之,我们见证的不是爱书人对亚马逊数字霸权的革命,而是贝索斯改变了其战术。一位分析师表示,亚马逊去年在美国的纸质书销量比 2015 年多 3500 万本,从其老对手巴诺(Barnes & Noble)那里夺走了更多的市场份额。美国独立书店销量增长 200 万只是一个次要数字。
这让那些见证了过去 10 年亚马逊与主要出版社无情争斗的人们感到困惑,贝索斯试图颠覆出版业,而出版商则试图遏制他。贝索斯甚至让美国政府站到他这一边:2012 年,美国政府对苹果(Apple)和大型出版商提起反垄断诉讼,指控他们合谋操纵电子书价格。
但在竭力争取电子书和纸质书相同定价方式的权利后,贝索斯做出了让步。亚马逊两年前与出版商签署了新的协议,限制电子书打折,随后价格上涨。精装书和简装书之所以相对便宜,是因为亚马逊对它们进行了打折;电子书之所以昂贵是因为它们的折扣较少。
这意味着,行业在经历了 10 年的扰乱后达到了竞争均衡,主要交战方——一方是亚马逊,另一方是5家大出版社——达成了停战。它们不能正式签署停战协议,因为那将会引发新的反垄断行动,但它看起来就是停战,纸质书复兴就是它们缓和的一部分。
这对亚马逊来说非常明智。该公司投资推出并发展了 Kindle,如今在电子书市场占据主导地位:巴诺已停产 Nook 电子书阅读器,iPhone 被用于其他活动而非阅读电子书。就当初利用廉价电子书推广 Kindle 来说,现在已经没有那么急迫,斩获一些利润是理性的。
无论是数字的还是纸质的,图书一直比其他种类的媒体更加稳定。音乐曾面临好几波扰乱:最初是盗版,随后是人们听单曲而非唱片,最后是人们从购买转向订阅Spotify等提供商的服务。图书不是这样,Enders Research 的道格拉斯·麦凯布(Douglas McCabe)表示:“我们看书是一次看一本书,每本书都能让我们看好几天。”
亚马逊和其他公司曾尝试改变消费模式,比如将出版转变为 Netflix 类型的服务。结果什么都没改变:与 Kindle Unlimited 类似的电子书订阅服务 Oyster 在 2015 年倒闭。大多数人仍然一本一本地买书,鉴于其仍然是全球最大的书商,亚马逊并不急于废除这种模式。
这种均衡状态也有利于出版商,后者从电子书获利,因为它们很容易提供数字版本的图书,获得更高的利润率。既然亚马逊缩小了对电子书的折扣,压力上升:一位高管估计,如果美国出版商要自己出钱进行更多营销和打折,一年可能得多拿出1亿美元。
它们不应该放松并享受休战:5 大出版社在美国电子书市场的份额已从 2012 年的 46% 下降至 2015 年的 34%,因为独立出版社和自助出版作家降低了价格。
但就现在而言,图书的复兴符合亚马逊、出版商和读者的利益。咨询公司 Idea Logical 的迈克·沙茨金(Mike Shatzkin)表示:“事实证明,只要人们在经济上不吃亏,他们就会喜欢纸质书。”推出 Kindle 10 年后的今天,贝索斯正在报答纸质书。
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原标题:纸质书复兴背后的玄机
来源:英国《金融时报》
作者:约翰·加普
译者:邹策
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虽然也不是讨厌实体书,不过有的平装书感觉太容易损坏,然后就是部分书因为不方便买到也就要负担一笔很重的国际运费,总的来说还是电子版可以忽略的问题。
使用的是入门版的kindle,用户体验的确不错,很接近于纸张的效果了。但我更加怀念那一本本纸书。其实纸书也不贵,现在,尤其我朝,应该说,看书上网时最廉价的娱乐消费了……只要那本纸书自己真喜欢就无所谓。
不會取代實體書的。
電子書方便、省空間,
但是有值得收藏的書,還是會買實體書的。
主要看書的內容和在讀者心中的價值了。
其实就是“价格”而已,电子书在这方面还是有很多得天独厚的优势的,不能因为单一的一次售书就这么早的下结论!电子书的实用性,是纸质书不可比拟的!比如:自带字典功能。
用kindle读书也有一段时间了,但总的来看,在目前的条件下,电子书更适合做一些轻阅读。那些“诘
屈聱牙”类型的文字倒是更适合在纸质书上阅读。
当然,如果日后的科技发展能将电子阅读的体验做的更好——快速流畅地翻页、回读,笔记的书写与整更加方便,笔记在多终端之间的导入导出更加便捷——再加上阅读器的便携性,我觉得纸质书成为历史也不是不可能。
我還是喜歡看實體書比較多,但理想跟現實不一樣呀,先不要說書本的價錢,光放書的空間已經令我要轉向電子書的懷抱。
明显是出版商操纵的,但这不合逻辑,电子书节约成本且节约资源应该大力推广,这个定价有问题。这个状态长不了。
确实如此,想不通电子书比纸质书还贵的理由!这明显就是寡头市场上几家巨头的价格操控……
所以消费者实在是太容易被大资本家操纵了。
我比较喜欢电子书,相比与纸质书,电子书更易于储存,不占用空间,不会因为储存环境不善和翻阅次数过多而磨损老化,这都是纸质书不可比拟的。我们读书应该更重视内容,而非强调纸质这种形式。