为什么 Kindle Colorsoft 的屏幕底部会泛黄?
译者说明:本文英文原文作者是 Gwendolyn Rak。作者从电子墨水屏的工作原理和彩色墨水屏的发展历程入手,探讨了 Kindle Colorsoft 屏幕底部泛黄问题的可能成因。本文由书伴翻译,原文于 2024 年 11 月 12 日发布于 IEEE Spectrum 网站。
对纸质书来说,书页泛黄通常是岁月的印记。然而,亚马逊这家科技巨头推出的首款彩色电子阅读器 Kindle Colorsofts,却被新用户发现屏幕底部出现了黄色污痕。
自投诉陆续传出后,据称亚马逊已暂停发货,并宣布正在努力解决这一问题。(截至本文发布时,这款售价 280 美元的 Kindle 在亚马逊上的平均评分仅为 2.6 星。)
目前,屏幕变色的具体原因尚不明确。然而,IEEE 研究员、辛辛那提大学工程学教授 Jason Heikenfeld 表示,“尽管这是个新问题且出乎意料,但使用的技术却并非是新的” 。Heikenfeld 曾参与研发顶级电子纸技术,他指出 10 月 30 日上市的 Kindle Colorsoft 采用的是“一种非常老旧的技术”,“这是大家最开始就尝试了的技术方案。”
亚马逊的电子书阅读器采用了 E Ink 公司开发的反射式显示技术。E Ink 公司成立于 20 世纪 90 年代,是麻省理工学院媒体实验室分离出的创业公司,后来开发出了如今主导市场的电子纸显示屏。E Ink 技术不仅应用于 Kindle,还被 Kobo、reMarkable、Onyx 等品牌的高端电子书阅读器采用。E Ink 在五年前首次推出了 Kaleido 技术,这也是 Colorsoft 显示屏的基础,而全彩电子纸的探索早在那之前就已经开始了。
电子书阅读器的工作原理
黑白 Kindle 的工作原理是通过向屏幕中的电极施加电压,使黑色或白色颜料浮到每个像素的顶部。这些像素反射环境光,从而形成类似纸张的显示效果。为了打造全彩显示屏,E Ink 等公司在墨水上方添加了一组滤光片。这种方法最初效果并不理想,因为滤光片损耗了太多光线,导致显示屏变得灰暗且分辨率低。但经过一些调校,Kaleido 技术在 2019 年已经可以应用于消费级产品。(其他方法——例如将彩色颜料添加到墨水中——也被开发出来了,但它们都各有缺点,包括更高的成本。)
鉴于这种设计,Heikenfeld 起初认为问题可能出在软件上,该软件决定了施加到每个电极上的电压。这一推测与部分用户的报告相符,据称问题是在一次软件更新后出现的。
但行业分析师郭明錤在 X 平台的一篇帖子中表示,这一问题可能源于电子阅读器的硬件。亚马逊在 Colorsoft 中更换了光学透明胶(optically clear adhesive,OCA),但新材料可能并没有达到足够的光学透明度。在 Colorsoft 的发布会上,亚马逊夸耀“定制涂层”会增强彩色显示效果,是新款电子阅读器的创新之一。
至于解决问题,郭明錤在帖子中还提到,“尽管零部件供应商已经开发出了几种硬件解决方案,但亚马逊似乎更倾向于采用基于软件的修复。” Heikenfeld 表示,他不确定软件修复除了让屏幕底部变黑以外还能怎么起作用。
电子书阅读器的未来
Heikenfeld 表示,彩色 Kindle 花了很长时间才面世,而反射式电子书阅读器显示屏在未来不太可能有太大改进。“我曾在这个领域投入了大量工作,但在某个阶段,进展确实变得非常缓慢,因为这是一个难以攻克的难题”,Heikenfeld 说道。
基于滤光片的彩色显示屏依赖环境光,存在固有局限性和效率低下问题,而这些显示屏并没有摩尔定律。相反,它们的改进是渐进线式的——我们可能已经接近极限了。与此同时,像 LCD 和 OLED 这样的发光显示屏仍在不断进步。“现在的 iPad 在电池续航方面的表现确实相当出色,”Heikenfeld 说道。
与此同时,他相信反射式显示屏永远会有一席之地,因为它们能为我们的眼睛带来更自然的视觉体验。“我们生活在一个充满反射色彩的世界里,”Heikenfeld 说道。
原文:Why Are Kindle Colorsofts Turning Yellow?
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